市场没有绝对的壁垒,在移动通信领域也不例外。据外媒报道,苹果目前正与英特尔就收购调制解调器芯片资产展开谈判。包括该业务的知识产权和专利,此交易的总价超过10亿美元。苹果与英特尔的这次“握手”意义非常巨大,这不仅是合情合理的市场行为,而且是两家企业双赢之后的“新出发”。
苹果增强了专利与技术储备,在芯片工程方面的努力将向前迈出一大步,可能会走向垂直整合自研芯片,避免被“卡脖子”;英特尔放弃了很难赚钱的基带芯片之后,轻装前行,相关的专利也会被重新激活,增加公司的收入和利润。
英特尔的“弃瑕拔才”
英特尔当前为苹果最新一代的iphone提供lte调制解调器芯片。今年4月,在苹果与高通在专利授权惯例问题上达成和解之后,两家公司已宣布苹果将重新购买高通的调制解调器芯片。在苹果与高通达成和解数小时之后,英特尔便宣布将不再开发下一代5g调制解调器芯片。
这次“离场”实际上是英特尔做的一个重大而又正确的决定——退出5g调制解调器业务,将重心回到5g网络基础设施上。
据了解,英特尔的蜂窝调制解调器之旅一直很坎坷;英特尔于2006年将其xscale移动处理器产品线出售给marvell,然后在2010年通过收购英飞凌的蜂窝芯片组业务重新进入市场。除了苹果,英特尔在过去三年中无法继续扩展。
咨询机构估算,英特尔在2011年至2018年期间在移动设备上损失了约160亿美元。相比之下,市场领导者高通在其无线芯片组业务中的营业利润率高达20%。
对此,英特尔ceo罗伯特·斯旺(robert swan)坦诚,“我们对网络中5g和云的机会感到非常兴奋,但在智能手机调制解调器业务中,显而易见的是没有明确的盈利机会和正回报。”
君子弃瑕以拔才,壮士断腕以全质。
罗伯特·斯旺强调,“5g仍会是英特尔的战略重点,我们的团队开发了一系列有价值的无线产品和知识产权。我们正在评估我们实现我们创造的价值的选择,包括各种以数据为中心的机会,5g世界中的平台和设备。”
对于这次调整,咨询机构也倍加认可,strategy analytics认为,“近年来,英特尔已将其重点转向以数据为中心的业务,该公司不太可能从其调制解调器退出中受到太大影响。 如果有的话,英特尔可以从这样的举措中受益,因为它减少了研发负担,使公司有机会更多地关注5g基础设施方面的事情。”
苹果的“接盘自立”
叔本华曾说,所有的两情相悦,都不过是本能而已!
多年来,英特尔一直致力于开发5g调制解调器业务。而苹果一直致力于开发芯片,以进一步优化iphone。一旦协议达成将让苹果获得英特尔的工作成果和相关人才,为苹果公司节省数年的开发时间。
英特尔在6月份开始出售通信专利组合中的8500项资产,其中包括6000项与3g、4g和5g移动通信标准相关的专利,以及另1700项关于无线配置技术的专利。后来,这次出手已经取消了公开转让,转而和一家公司进行私下接触。
英特尔已经停摆的5g调制解调器业务,对于苹果来说意义非凡。对苹果来说,这个专利组合很有价值。
当时业界就猜测,买方极有可能是苹果公司。报道称,英特尔并未透露姓名的外部买家可能会收购英特尔大部分通信专利,仍然剩下一些专利,因此上述的排他性谈判有一个时间期限。未来其他公司仍然有可能买到英特尔的部分通信专利。
再加上,近几年智能手机市场的竞争一如既往的激烈,原本只是苹果和三星等手机头部企业的对抗,但随着国内智能手机行业的崛起,苹果近两年的销量并不那么美丽,出现“疲软”态势。 在5g热情高涨的今天,这次协议的达成对于苹果来说就像一场及时雨。
因为5g技术对苹果至关重要。分析师预测,苹果最快在2020年把5g技术植入iphone之后,这将会推动iphone的大规模升级,否则苹果手机将难以阻止销售下滑。
外媒报道,高通仍在开发自己的5g芯片,但苹果的招聘启事则显示,这家公司可能会招募员工开发自有的5g调制解调器芯片。
尽管英特尔和苹果分属两大阵营,但是在英特尔和苹果的历史上,曾经有过不止一次合作。2005年,在苹果的乔布斯时代,时任英特尔ceo的欧德宁就拿下和苹果合作的订单。2016年,英特尔首次获得了苹果iphone基带订单,双方再次合作。
可以说,英特尔与苹果多年的“亲密关系”,也让这次协议的达成更加水到渠成,同时也收获了市场的“叫好声”。
受此消息推动,英特尔股价在周一盘后交易中上涨1.27%,股价至52.00美元。智能手机领先调制解调器芯片制造商高通股价则应声下跌逾2%。